Cómo distinguir si tus radiadores son monotubo

Si estás pensando en instalar aerotermia en casa, uno de los primeros pasos clave es comprobar si tu sistema de calefacción actual es compatible.

Muchas viviendas antiguas tienen radiadores monotubo, un tipo de instalación que puede complicar la adaptación a la aerotermia si no se realiza un rediseño previo del circuito.

El problema es que la mayoría de los propietarios no saben identificar si su instalación es monotubo o bitubo, y eso puede generar confusión, retrasos e incluso la cancelación de la instalación.

Te explicamos de forma sencilla cómo distinguir si tus radiadores son monotubo, qué consecuencias tiene para la viabilidad de una bomba de calor aerotérmica y qué soluciones existen si tu sistema no es compatible.

¿Qué es un sistema de radiadores monotubo?

Un sistema monotubo es aquel en el que todos los radiadores están conectados en serie, uno detrás de otro, utilizando una sola tubería principal.

El agua caliente que sale de la caldera entra al primer radiador, se enfría ligeramente, y luego continúa hacia el siguiente radiador, y así sucesivamente.

👉 Esto significa que cada radiador recibe el agua un poco más fría que el anterior, por lo que la potencia calorífica se reparte de manera desigual.

Características principales:

1. Solo hay una tubería principal que recorre toda la vivienda.
2. Cada radiador tiene una entrada y una salida unidas mediante un pequeño puente o bypass.
3. El retorno del agua hacia la caldera se realiza al final del circuito.
4. Si se cierra una válvula de un radiador, se interrumpe la circulación del agua hacia los demás (a menos que haya un bypass).
5. Este tipo de instalación era muy común en viviendas construidas entre los años 70 y 90, sobre todo en bloques con calefacción central o calderas individuales antiguas.

¿Cómo distinguir si tus radiadores son monotubo?

Existen varias formas prácticas de saberlo, ¡incluso sin conocimientos técnicos!

Aquí te explico tres métodos sencillos para identificarlo tú antes de pedir un presupuesto de aerotermia:

Observa las conexiones del radiador

Mira dónde están las tuberías de entrada y salida:

1. En un sistema bitubo, cada radiador tiene dos tuberías distintas: una lleva agua caliente (ida) y la otra recoge el agua ya templada (retorno) y la envía de vuelta a la caldera.
2. En un sistema monotubo, las dos conexiones (ida y retorno) van por el mismo tubo principal, y suelen estar muy cerca una de otra, normalmente en el mismo lado del radiador (abajo o a un lateral).
   
   

🧠 Truco visual:

Si todas las tuberías de tus radiadores pasan en línea y no ves un “ida y vuelta” separadas para cada uno, probablemente es monotubo.

Busca el “bypass” o derivación bajo el radiador

En los radiadores monotubo suele haber una pequeña pieza de conexión entre la entrada y la salida, llamada bypass o puente hidráulico.

Su función es permitir que parte del agua siga circulando hacia el siguiente radiador, aunque cierres la llave del actual.

Si ves una pieza metálica o válvula que une las dos conexiones bajo el radiador, casi con seguridad tu instalación es monotubo.

Observa el recorrido de las tuberías

En los sistemas bitubo, verás dos tuberías principales recorriendo toda la vivienda (una de ida y otra de retorno).

En cambio, en un sistema monotubo, solo hay una tubería que va de radiador en radiador.

Puedes comprobarlo en la entrada o salida de una habitación: si solo entra una tubería que alimenta varios radiadores consecutivos, estás ante un monotubo.

Y esta es la instalación de los radiadores bitubo:

¿Por qué los radiadores monotubo no son ideales para aerotermia?

La aerotermia trabaja con agua a baja temperatura (35–55 °C) para ser eficiente, mientras que los sistemas monotubo estaban pensados para calderas tradicionales que impulsan agua a 70–80 °C.

Esto provoca que:

• El primer radiador calienta bien, pero los siguientes apenas alcanzan temperatura.
• La bomba de calor debe trabajar a temperaturas más altas, perdiendo eficiencia.
• El sistema no logra un confort uniforme y puede provocar consumos eléctricos elevados.

Por eso, las instalaciones monotubo no son compatibles directamente con aerotermia, salvo que se modifiquen. 

Soluciones si tu instalación es monotubo

Si confirmas que tienes radiadores monotubo, no todo está perdido... Existen varias formas de adaptar la instalación para que la aerotermia sea viable:

✅ Opción 1: Convertir el circuito a bitubo

La solución más recomendada es dividir el circuito y crear una ida y un retorno independientes para cada radiador o grupo de radiadores.

Esto garantiza una temperatura homogénea y permite que la aerotermia funcione con su máxima eficiencia.

✅ Opción 2: Sustituir algunos radiadores por emisores de baja temperatura

En algunos casos se pueden mantener los radiadores principales y sustituir otros por modelos sobredimensionados o de baja temperatura (especialmente en salones o dormitorios grandes).

✅ Opción 3: Instalar suelo radiante o fancoils

Si la vivienda va a reformarse, se puede aprovechar para instalar suelo radiante o fancoils, ambos perfectamente compatibles con aerotermia y diseñados para trabajar a baja temperatura.

La combinación de aerotermia con suelo radiante ofrece el mayor rendimiento y confort, ideal para nuevas construcciones o rehabilitaciones completas.

Conclusión

Saber si tus radiadores son monotubo es fundamental antes de planificar una instalación de aerotermia. Identificarlo a tiempo evita sorpresas, cancelaciones y permite diseñar una instalación realmente eficiente y duradera.

Un circuito monotubo puede adaptarse, pero requiere un análisis hidráulico y rediseño profesional para garantizar que la bomba de calor funcione correctamente y ofrezca el confort esperado.

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